Un Panchānga, illustré ci-dessus, est un calendrier hindou et un almanach, Il présente les dates importantes et leurs calculs sous forme de tableau. C’est Jyotisha

La terre est une sphère

Ainsi partout sur [la surface de] le globe terrestre,
Les gens supposent leur propre place plus élevée [que celle des autres],
Pourtant ce globe est dans l’espace où il n’y a ni dessus ni dessous.

—Surya Siddhanta, XII.53
Traducteur: Scott L. Montgomery, Alok Kumar

Beaucoup de gens qui connaissent l’épopée indienne du Ramayana, se souviendront des nombreux actes de Ravana, y compris la capture de Sita. Moins connus sont les exploits extraordinaires du roi Maya. Selon la légende, le dieu du soleil hindou, Surya, a transmis à Maya une connaissance très spécifique de l’univers. La série de traités sur ce sujet est connue sous le nom de Surya Siddhanta. C’est le livre le plus ancien sur l’astronomie qui existe et il est d’une précision alarmante. Dans l’histoire de l’astronomie et de l’astrologie, c’est un document clé d’une valeur inestimable.

Pour définir nos termes, Surya est le Soleil ou le dieu Soleil. Les divinités solaires sont omniprésentes pour des raisons assez évidentes. Sans le soleil, il n’y a ni lumière ni chaleur, rendant la vie impossible.

Siddhanta est un terme sanskrit désignant la vision établie et acceptée d’une école particulière au sein de la philosophie indienne. Littéralement «opinion ou doctrine établie, dogme, axiome, vérité reçue ou admise; Tout manuel fixe ou établi ou canonique sur n’importe quel sujet »(Monier-Williams Sanskrit-English Dictionary). Surya (la lumière suprême) était la principale divinité solaire de l’hindouisme; Et représente également le Soleil en Inde et au Népal. Il est l’un des éléments centraux de l’astrologie hindoue; «Surya était le chef de Navagraha et des planètes classiques. Il avait 3 femmes; Saranyu, Yama et Yami. Du nord-est de l’Inde, 11e siècle CE ». (Conservateur au National Museum of Scotland, Édimbourg, Royaume-Uni)

Une sculpture du dieu soleil hindou Surya. Le dieu est dans une pose typique tenant des fleurs de lotus. Karnataka ou Andhra Pradesh, Inde, v. 1100-1150 CE. (Musée d’art du comté de Los Angeles)

C’est devenu de plus en plus évident, avec la redécouverte de l’astrologie hellénistique et arabe que nous n’avons pas toutes les pièces. Sans l’étude de l’astrologie, de la métaphysique et de l’astronomie perses et indiennes, il nous manque des éléments qui provoquent la décomposition relative dans les systèmes ultérieurs. Je le constate souvent dans les vénérables textes grecs, où je ne suis pas seul à me demander ce que pensait l’écrivain. De plus, certaines des techniques qui nous ont été transmises à partir de ces sources manquent de crédibilité constante. Certains semblent presque inutiles après des décennies d’expérimentation.

Il serait bien sûr tout à fait impossible de faire plus que de fournir une introduction aux systèmes indiens et d’indiquer des sources d’influence particulièrement pertinentes. Je crois que la plus grande synthèse de la première synthèse astrologique a été réalisée dans l’ancienne Perse. Ce n’est que naturel car la Perse est comme un pont géographique entre l’helléniste, le babylonien et l’indien. Ceci est le premier de ce que je prévois sera trois articles.

Métaphysique hindoue – Yantra Mandala illustration

La culture occidentale, à commencer par les Grecs, a développé le goût et la capacité d’écrire des histoires plus ou moins objectives. Les cultures qui privilégiaient la raison et la logique à la mythologie ont de forts avantages et de nombreux inconvénients. Les Indiens n’ont pas fait de distinction absolue entre l’histoire et la mythologie et semblent avoir été particulièrement habiles à trouver un moyen pour que la raison et le mysticisme prospèrent. Les Vedas n’ont jamais été considérés comme de la «fiction» en tant que telle. Un récit linéaire n’a pas sa place dans cette vision et, en fait, la plupart des Indiens pensent que les Védas n’ont ni commencement ni fin. Ils sont immortels. Ils sont spirituels. Ils offrent des conseils pratiques et même des connaissances mathématiques. En même temps, l’âge de l’univers est l’âge de Brahma.

La manière la plus simple de réaliser la différence, que j’ai certes simplifiée dans une certaine mesure, est de fonder la compréhension sur l’infini, une réalité dans laquelle le temporel est subordonné à l’infini à tous égards. L’infini est, bien sûr, la source du temporel, mais la culture occidentale est devenue amnésique à ce sujet il y a très longtemps. Les catégories logiques peuvent être utiles, mais elles peuvent rapidement devenir rien de plus que des emporte-pièces. Ce système tente de réduire la complexité de l’existence humaine en faisant paraître les choses plus petites, plus faciles à gérer et séparées les unes des autres. Cependant, la consolation n’est pas toujours le chemin de la vérité.

Le Surya Siddhanta est un traité sur l’astronomie indienne traditionnelle, qui remonte à plus de 1500 ans et attribué à Mamuni Mayan, un héros prométhéen de la culture tamoule. Il existe une tradition dynamique qui nous dit que l’œuvre a 2 millions d’années. Quoi qu’il en soit, il constitue la base des calendriers hindou et bouddhiste. Des mathématiciens et des astronomes ultérieurs comme Aryabhata et Varahamihira y ont souvent fait référence.

Dans son propre ouvrage, intitulé Pancha Siddhanta, le estimé Varahamihira, outre les Paitamaha Siddhantas (plus ou moins identiques)

This painting from a manuscript depicts the Sun and Moon. The deer is associated with the moon in Indian culture and often used to symbolize the Moon in pictures. Image by British Library (copyright CCO 11,1 Creative Commons).